Opowiadania

Interes życia - Jacek Wróbel

Kto pod kim dołki kopie...

Pięć lat wcześniej   – Ten dzban to jeden z nielicznych przedmiotów ocalałych z najazdu Kompanii Chaosu, która czterdzieści lat temu splądrowała Świątynię Słowika i obróciła w pył najpiękniejszy gmach Imperiału, a kto wie, czy nie całej Insirii. – Haxerlin nachylił się do ucha kli...

Szklanki i kubki

Nie tak dawno temu, za górami stołowymi, niedaleko ognistych wzgórz palnikowych, na zachód od wodospadów zlewowych i wielkiej ściany lodówkowej, w zakamarkach szafki, żyło sobie plemię kubków i szklanek. Byli to najwięksi twardziele i jednocześnie najbardziej kruche stworzenia we wszystkich krainach...

Córka sankarza

(The Sledge-Maker's Daughter)

Zatrzymała się przed Mostem Dwudziestu Łuków i odłożyła na ziemię torby, dając rękom odpocząć od dźwigania dwóch świńskich łbów i wartych czterdzieści pensów woskowych świec. Kathrin poprawiła troki kapelusza, nasuwając go głębiej na czoło, by ochronić się przed palącym słońcem. Mimo że powietrze by...

Bo fantazja jest od tego...

Proszę państwa, jesteśmy w Krakowie, jest piękna pogoda, nad Wisłą pod Wawelem gromadzi się tłum gapiów. Wszystko wygląda zupełnie zwyczajnie oprócz jednego szczegółu – na miejscu Smoka Wawelskiego leży tabliczka z napisem: "poszedłem na kebaba". Proszę państwa, przenosimy się na ul...

Wielka kłótnia

Był piątkowy wieczór. Zygmunt nie uznawał imprez w piątkowe wieczory, w sobotnie też nie. Wolał siedzieć przy komputerze i czytać forum o grach RPG. Właśnie miał napisać kolejną wiadomość w wielkiej kłótni, w której uczestniczył. O co się spierali, już nikt właściwie nie wiedział, chyba o "real...

Gdybyś był dinozaurem, mój ukochany – Rachel Swirsky

(If You Were a Dinosaur, My Love)

Gdybyś był dinozaurem, mój ukochany, byłbyś T. rexem. Niewielkim, na sto siedemdziesiąt pięć centymetrów, tego samego wzrostu co ty jako człowiek. Miałbyś kruche kości i twój chód byłby tak delikatny i uprzejmy, jak to tylko możliwe przy tak potężnych pazurach. Twoje oczy spoglądałyby łagodnie...

Rozpadlina – Dale Bailey i Nathan Ballingrud

(The Crevasse)

Ukochał tę ciszę, dziewiczą jasność szelfu lodowca, miarowe oddechy psów, biegnących po śladach swoich pobratymców, łuk opalizującego nieba. Garner spojrzał przez przesuwające się przed nim zasłony śniegu na nieskończone połacie lodowca. Wiatr dął niemiłosiernie, zmuszając go, aby co jakiś czas sięg...

Łagodna Apokalipsa – Will McIntosh

(Soft Apocalypse)

Minąłem smukłą niczym kormoran kobietę przymierzającą maski przeciwgazowe przy ulicznym straganie. Wpatrywała się z uwagą w lusterko zawieszone na słupie telefonicznym, ubrana w śliczną krągłą maskę koloru awokado. Spodobał mi się sposób, w jaki się poruszała, jej okulary bibliotekarki i krótki wojs...

Córka trumniarza – Angela Slatter

(The Coffin-Maker's Daughter)

Drzwi są z intensywnie czerwonego drewna, bogato rzeźbione w budujące sceny z prób Hioba. Odlana z mosiądzu głowa anioła służy za kołatkę, a kiedy pozwalam jej z powrotem spocząć we wgłębieniu, oczy otwierają się nagle z oburzeniem i obserwują mnie podejrzliwie. Za mną znajduje się gąszcz ogrodu &nd...

Ważniejsze niż okruszki

Rynek w Katowicach. Tak, Katowice mają rynek, co prawda obecnie jest totalnie rozkopany przez buldożery, ale jest. I wygląda troszkę lepiej niż przedtem. Na rynku spotkamy bohaterów naszej opowieści: proszę państwa, przed państwem Columbia urbana, znane też jako latające szczury albo po prostu...

Najdalsza podróż

[Opowiadanie zawiera wulgaryzmy]     "Niektórzy ludzie lubią bić I biją przy każdej okazji Są też tacy co biją Bo kumple patrzą i trzeba bić Jeszcze inni biją Bo tylko to potrafią robić Są też tacy co biją gdyż zamiast mózgu mają mięśnie Niektórzy ludzie biją dlatego że mają komple...

Uciec przeznaczeniu

– Moje życie jest bez sensu – powiedział Jacek. – Jestem zwykłym tworem okoliczności, nie mam na nic wpływu, steruje mną ten wszechwładny KOMPUTER, nie mam wyboru, nie mogę uciec od mego przeznaczenia, już do końca życia będę informatykiem. – Kochanie, jedz kotlet &ndas...

Robot – Helena Bell

Możesz myć swoją aluminiową obudowę w poniedziałki i zostawiać ją na tylnej werandzie naprzeciwko śmieci do recyklingu; możesz myć tytanową obudowę w piątki, jeśli obiecasz, że zawsze zdążysz wypolerować ją przed kościołem; nie prześladuj kota; nie zgub ulotek, które mój mąż przywiózł ze szpita...

Podążający – Will McIntosh

(Followed)

Pojawiła się, idąc po chodniku szarpanym, trupim krokiem, nie do pomylenia z płynnymi ruchami żyjących. Miała sześć lub siedem lat, mogła pochodzić z południowo-wschodniej Azji, może z Indii; jej poszarpane ubranie pokryte było zaschniętym błotem. Przechodnie omijali ją szerokim łukiem, w ogóle jej...

Pociąg

Siedziałem w zatłoczonym pociągu i walczyłem zarówno z kacem, jak i z przeziębieniem. Nie potrafię stwierdzić, które z nich było gorsze, za to współgrały ze sobą doskonale. Nie było mowy o otworzeniu książki, a co dopiero o nauce. Nawet cicha muzyka w słuchawkach wwiercała się w mózg, nie pozwalając...

Telemarketerem być

Dzień ciągnął się niczym blok reklamowy w telewizji Polsłońce. Nic nie zapowiadało tego, że coś niezwykłego się wydarzy. Tomek od rana dzwonił do różnych firm, oferując im szkolenia biznesowe. Wykonał na razie pięćdziesiąt telefonów i przy każdym powtarzał tę samą formułkę. Dzień dobry, Tomasz Słon...

Unathi kontra czarne włochacze – Lauren Beukes

(Unathi Battles The Black Hairballs)

[Od redakcji: opowiadanie zawiera wulgaryzmy]   Unathi śpiewała karaoke, gdy potwór zaatakował Tokio. A raczej: miała zacząć śpiewać. Tak w zasadzie to miała być pierwszą osobą w Big Echo w Shibuyi, która zaśpiewa nowy przebój wracającej Britney, hip-hopowy remiks klasycznego przeboju Spi...

Product Placement – Chuck Wendig

Szklana powierzchnia automatu z przekąskami chłodziła czoło Donniego. Stał tak przez kilka minut z na wpół zamkniętymi oczami. Rozważał, czy nie zapaść w sen. Było to głupie, zważywszy, że jego pokój motelowy znajdował się jakieś dziesięć kroków na prawo stąd. Ale szkło automatu było prawie tak wygo...

Pomyślne jajeczka – James Morrow

(Auspicious Eggs)

  Ojciec Cornelius Dennis Monaghan z parafii Charlestown, dla przyjaciół Connie, odstawia styropianowy kielich, odwraca się od pomarszczonego kartonowego ołtarza i podchodzi do dwóch młodych kobiet stojących przy żywicznej chrzcielnicy. Sześciostronna, inkrustowana wizerunkami świętych, pr...

O tworzeniu książek przez wybrane gatunki – Ken Liu

(The Bookmaking Habits of Select Species)

Nie ma czegoś takiego jak ostateczna lista wszystkich występujących we wszechświecie inteligentnych gatunków. Poza tym, że toczymy odwieczne spory na temat tego, co można nazwać inteligencją, to w każdym momencie gdzieś powstają i upadają kolejne cywilizacje, podobnie jak rodzą się i umierają gwiazd...

Martwe zasoby. Część 2

Opowieść z cyklu Dakkartan

Przedstawiamy II część piątego opowiadania z cyklu przygód wojowniczki Dallian. Z częścią I można się zapoznać tutaj. (W opowiadaniu znajdują się wulgaryzmy).    Na północ od Samgon zaczynał padać deszcz. Nic szczególnego, lekka morka, orzeźwiająca spoconego i zmęczonego uciekani...

Martwe zasoby. Część 1

Opowieść z cyklu Dakkartan

Prezentujemy I część piątego już opowiadania z cyklu przygód najemniczki Dallian. Czytelników, którzy nie mieli jeszcze styczności z serią, zachęcamy do lektury wcześniejszych tekstów, poczynając od inauguracyjnej Czerwonej Elfki. Niebawem przedstawimy II część Martwych zasobów. (W opowiadaniu znaj...

Z ognia ogień. Część 2

Opowieść z cyklu Dakkartan

Prezentujemy II część opowiadania Z ognia ogień, stanowiącego czwartą odsłonę z cyklu przygód wojowniczki Dallian. Część I można przeczytać tutaj. (W opowiadaniu znajdują się wulgaryzmy).           Kihairski wojownik przykucnął nad miejscem, gdzie padł kulisty piorun. Z...

Z ognia ogień. Część 1

Opowieść z cyklu Dakkartan

Po dłuższej przerwie wracamy do cyklu DAKKARTAN, którego publikowanie rozpoczęliśmy w styczniu 2011 roku. Poniżej przedstawiamy I część opowiadania Z ognia ogień, stanowiącego czwartą odsłonę cyklu. Wkrótce część II, a po niej – piąte już opowiadanie, którego roboczy tytuł to Martwe zasoby. Za...

Statkorództwo – Aliette de Bodard

(Shipbirth)

Głodny Kojot przebywał w głębokich płaszczyznach przez dziesięć dni, czyli całą podróż pomiędzy planetą Quetzalcoatl a tym odosobnionym miejscem spotkania. Przez te dziesięć dni Acoimi czuł, że powoli, nieodwołalnie popada w szaleństwo. W głębokich płaszczyznach na statku wszystko było nie tak: drz...

Asystentka pisarza fantasy – Jeffrey Ford

(The Fantasy Writer's Assistant)

   Jak według was powinien wyglądać pisarz fantasy? Oczyma wyobraźni widzicie mężczyznę z białą brodą Merlina i długimi smukłymi palcami, które iskrzą magią w zetknięciu z klawiaturą, albo pulchną kobietę z obfitym biustem i włosami tak długimi, że pokrywają cały pokój, oplatając wszystko...

Racice i szałas Abdela Dżamili – Saladin Ahmed

(Hooves and the Hovel of Abdel Jameela)

  Gdy tylko przybyłem do wioski Beit Zudżaadż, dotarły do mnie pierwsze pogłoski o Abdelu Dżamili, dziwnym starcu rzekomo niepowiązanym z żadną z miejscowych rodzin. Przez kolejne dwa dni mojego pobytu wieśniacy prześcigali się w przekazywaniu mi plotek, że tak naprawdę Dżamila jest daleki...

Symulakra – Ken Liu

(Simulacrum)

Zdjęcie – to nie tylko obraz (jak dzieło malarskie), interpretacja rzeczywistości, ale także ślad, coś odbitego bezpośrednio ze świata, niczym odcisk stopy albo maska pośmiertna. Susan Sontag # Paul Larimore: Nagrywasz już? Mam zaczynać? Dobra. Anna była wypadkiem. Oboje z Erin dużo podró...

Powrót do domu - Mike Resnick

(Homecoming)

Nie wiem, co dręczy mnie bardziej, lumbago czy artretyzm. Raz jedno, kiedy indziej drugie. Potrafią wyleczyć raka i przeszczepić każdy cholerny narząd w twoim ciele; pomyślałbyś, że znajdą jakiś sposób na pozbycie się bólów i dolegliwości. Mówię wam, starzenie się nie jest dla mięczaków. Pamiętam,...

Sindbad na RQM 57 – Wiktor Żwikiewicz

Autostrada biegnie po stycznej do krawędzi kamiennego progu. Rząd biało–czerwonych słupków. W dole stromizna urwiska wparta w łachy burego piachu i pasmo raf przeczesujących zwały żółtej piany. — Już dawniej zwróciłem na niego uwagę — ciągnie sierżant Stubs; jego opowiadanie nie m...

Zajebisty singiel – Wiktor Żwikiewicz

    Pusta górska droga przykleiła się do zbocza niczym wąż zdechły z przepicia. Deszcz zaczął lać, gdy wyjechałem z Kings Field, gdzie wpadłem na ryzykowny pomysł, żeby zatrzymać się na lunch. Urocza panienka podała mi hamburgera smażonego zapewne na ropie naftowej. Uśmiech miała jak nie...

Biafra – Nnedi Okorafor

Kiedy rozmawiamy o tej kobiecie, zawsze zaczynamy od powiedzenia W jakie czasy Arro-yo weszła! Rok 1967. Kraj zwany Nigerią, pogrążony w wojnie biafrańskiej. Ciężkiej i brudnej. Każdy współczułby Arro-yo. To nie było miejsce, jakie zapamiętała, ale dom to ciągle dom. Egoistka, wyszeptała do siebie,...

Księga Feniksa – Nnedi Okorafor

[The Book of Phoenix (Excerpted from The Great Book)]

  Nie istnieje książka o mnie. Jeszcze nie. To bez znaczenia. Stworzę ją sama; tak jest lepiej. Budując swoją opowieść, użyję tradycyjnych afrykańskich narzędzi tworzenia historii: Słów mówionych. Są pewniejsze i przetrwają dłużej. A w mrocznych czasach słowo mówione niesie dalej niż druko...

Dominium - C.S. Friedman

(Dominion)

Mikropowieść Dominium jest prequelem Trylogii Zimnego Ognia. Plik w formacie pdf do ściągnięcia tutaj.     W głębokim mroku prowizorycznego schronienia Gerald Tarrant czuł, że słońce zachodziło.   Przez chwilę leżał w bezruchu, rozkoszując się wszechobecną ciemnością. Mro...

Spór – Kij Johnson

(Spar)

Uwaga: poniższy tekst zawiera wulgaryzmy.   *** Ona i obcy pieprzą się w malutkiej szalupie. Bez końca, bez chwili wytchnienia. *** Oboje mają Wejścia i Wyjścia. Jej Wejścia są typowe: oczy uszy nozdrza usta cipka dupa. Jej Wyjścia też są zwyczajne: palce i dłonie i stopy i język. Ręce. Nog...

Maszyna – Wiktor Żwikiewicz

    Wiatr marszczył piaski zbierając z grzbietów wydm ziarnisty pył i wypełniając nim bruzdy kolein, szeregiem blizn tnące twarz pustyni aż po daleki horyzont. Szkarłat. Biel. Pod stopami dudnienie blach głuszone izolacją obcasów. Niechętnie patrzył przed siebie, z przymusem kierował...

Żałoba zabawkarza – Hal Duncan

(The Toymaker's Grief)

Daleko, daleko temu Daleko, daleko temu żył sobie raz – a może dwa lub trzy razy – zabawkarz z piękną żoną i czarującą córką. Później żył sobie zabawkarz z czarującą córką. Później żył już tylko zabawkarz, sam po pogrzebie, gdy wszyscy żałobnicy już wyszli, ubrany w swój najlepszy czarn...

Perfumy, szczur i dwa buzdygany

Urbs było naprawdę pięknym miastem. Świetnie zorganizowane, przestronne, z szerokimi alejami, którymi można było przemierzyć je całe. Panowały zawsze ład i porządek, a mieszkańcy wiedli szczęśliwe życie. Stwierdzenie, że ten stan pamiętają jedynie najstarsi mieszkańcy miasta, można bez ogródek nazw...

Kucyki – Kij Johnson

(Ponies)

Zaproszenie jest ozdobione motywem westernowym. Wzdłuż marginesów dziewczynki w kowbojskich kapeluszach gonią stado dzikich Kucyków. Koniki, nie wyższe od dziewczynek, są tęgie, umaszczone jaskrawo jak motyle, z krótkimi pojedynczymi rogami o zaokrąglonych czubkach i puszystymi skrzydełkami. Na dole...

Skorupa

Zwiadowczy statek Cywilizacji Człowieka pruł zaróżowione niebo. Za sterami pojazdu siedział ksenolingwista Tom Greycat. Lot ze Studni ku wschodnim krańcom Skorupy zajął mu przeszło dwadzieścia godzin. Tom najpierw dostrzegł rozsiane po całej dolinie niewielkie figurki maszyn i robotów, które po ch...